Il personale del vivaio si preoccupa di mettere in vendita piante sane da portare a casa per abbellire terrazze e giardini, ma come scegliere? E' importante ispezionare dettagliatamente le piante e il sistema delle radici, cercare di capire se l'aspetto è sano, se il fogliame è fitto, se i rami sono robusti e se, in sostanza, la crescita della pianta si dimostra vigorosa.
Se la pianta è stata poco oppure, al contrario, troppo nel contenitore è bene lasciar perdere: nella pianta messa nel vaso da poco tempo è possibile che che il sistema delle radici non si sia sviluppato a sufficienza per mantenere fermo il pane di terra che si potrebbe dunque sbriciolare al momento dell'estrazione; se la pianta è stata troppo tempo nel contenitore le radici possono essersi compresse a tal punto da non riuscire ad allargarsi nella terra così da non crescere come dovrebbero.
Vale la pena guardare con sospetto una pianta sproporzionata le cui radici sporgono da terra o escono dal foro di drenaggio del contenitore.
Lo stesso vale per gli alberi legnosi e per gli arbusti con radici aggrovigliate.